Oțelul este unul dintre cele mai importante materiale utilizate în industrie în prezent. Este apreciat în special pentru proprietățile sale excelente. În plus, nu trebuie să uităm că oțelul este relativ ușor de produs, iar materiile prime necesare sunt disponibile pe scară largă.
Tipuri de oțel
În funcție de ceea ce construim, trebuie să folosim tipul adecvat de oțel. Acest lucru este foarte important deoarece numai astfel structura va fi durabilă. De asemenea, oțelul se comportă diferit în funcție de condiții. De exemplu, pentru construcția de nave, se alege un oțel rezistent la coroziune. Dacă structura trebuie să fie rezistentă la fisurare fragilă, trebuie folosit un oțel calitativ special, nu unul de bază.
Oțelul se clasifică, în general, în funcție de compoziția sa chimică, în:
– oțel aliat,
– oțel nealiat.
Conform standardului PN-EN 10020:1996, există o limită a conținutului de elemente chimice care determină dacă un oțel este considerat aliat sau nealiat. Dacă conținutul este sub limită, oțelul este nealiat. Dacă este peste, este considerat aliat. Inginierii trebuie să distingă aceste tipuri, deoarece conținutul de elemente influențează rezistența materialului.
Atât oțelurile aliate cât și cele nealiate pot fi împărțite în:
– oțeluri de bază,
– oțeluri calitative.
Oțelurile calitative sunt materiale pentru sarcini speciale și sunt tot mai folosite. Acestea se împart în:
– oțeluri calitative nealiate,
– oțeluri calitative aliate.
Oțelurile calitative nealiate nu au proprietăți clar definite după tratamentul termic și nu se poate stabili cu exactitate puritatea metalurgică. Sunt utilizate în produse plate pentru formare la rece, produse galvanizate, recipiente sub presiune, butelii de gaz și nave. 
De asemenea, se folosesc ca oțeluri pentru șine, arcuri, armături din beton, tras de sârmă și deformare la rece.
Oțelurile calitative aliate au un conținut mai ridicat de elemente de aliere. Conform PN-EN 10020:1996, depășesc valorile limită. Acestea includ:
- oțeluri structurale sudabile cu granulație fină,
- oțeluri electrice cu siliciu și/sau aluminiu,
- oțeluri pentru șine, palplanșe și structuri miniere,
- oțeluri laminate la cald sau la rece pentru formare ulterioară,
- oțeluri aliate cu cupru.
Laminarea oțelului – Tipuri de prelucrare
După cum s-a menționat, oțelul calitativ este supus mai multor procese, printre care și laminarea. Aceasta constă în modelarea materialului între role sau alte unelte în mișcare. Este o formă de prelucrare plastică a metalelor realizată pe mașini numite laminoare, echipamente specializate de înaltă calitate, acționate de un motor principal autonom.
Laminoarele pot fi:
- pentru laminare la rece și la cald
- pentru îndoire, tragere,
- îndreptare și eliminare a zgurii,
- răcire,
- speciale pentru țevi, foi și profile.